O Comeco da Economia: Adam Smith

Continuo lendo sobre economia, pois acho o assunto muito interessante. Eu comecei as avessas, li o mais recente primeiro (Keynes), ai resolvi voltar e ler o comeco.

Achei um livro bom sobre historia da economia. E um pouco romanceado e anti-Keynes, mas estes 2 fatos nao evitaram que eu aprendesse bastante. o livro e,

The making of modern economics: The lives and ideas of the great thinkers, o autor e Mark Skousen.

O livro comeca com a historia de Adam Smith. Ele e o pai da economia moderna, eu nao tinha interessado antes pois achava antigo. Adam Smith e escoces que ensinou na universidade de Glasgow. Ele escreveu "The Wealth of Nations", que, como eu, todo mundo cita mais ninguem le. Eu certamente nao li este, mas o livro acima de historia me tornou perigoso, estou cheio de ideias.

Antes de Adam Smith a economia era comandada pelos mercantilistas. Alem disso, como ouro e prata eram usados como moeda, de modo que para ficar mais rico so adquirindo mais ouro e prata. Como a quantidade de ouro e prata e limitada, os mercantilistas acreditavam que a unica maneira de ficar rico era tirando dos outros. Por isto os mercantilistas criaram barreiras alfandegarias, e gastavam muito dinheiro para tomar bens dos outros (de preferencia ouro e prata) atraves de guerras.

Adam Smith mudou isto. Primeiro, ouro e prata e somente uma convencao para permitir trocas. Em segundo lugar, se voce eliminar barreiras alfandegarias cada pais vai fazer aqui que faz bem, com custos mais baixos para todos. Em terceiro lugar, a riqueza do mundo e funcao da producao, todos podem crescer e ter mais sem necessariamente tomar dos outros.

Sempre que leio este tipo de analise eu tento aplicar no nosso dia a dia. Fico impressionado de quao poucas pessoas compreendem algo escrito em 1776. Ate hoje, o Brasil em particular e varios outros paises usam barreiras alfandegarias. Nos tivemos ate uma experiencia pratica com resultados indiscutiveis na administracao de Fernando Collor. Ele mudou a economia brasileira completamente somente eliminando as barreiras alfandegarias, varias empresas fecharam e todas mudaram, mas as que fecharam eram porque precisavam fechar: estavam roubando o povo vendendo produtos por preco alto para esconder ineficiencias. E importante notar que a economia brasileira nao sumiu como aqueles em favor de barreiras previam, na realidade quando se arrumou a casa ele cresceu de maneira saudavel.

Outro ponto importante e achar que a quantidade de dinheiro e limitada, so podemos crescer as custas dos outros. Nao vou dizer que e so no Brasil e que eu tambem nao penso assim, mas nos negociamos nao para ganhar dinheiro, mas para tomar dinheiro dos outros. Qualquer negocio tem que ser regateado ate a morte para ter certeza que nao deixamos nada para o outro. A posicao correta e que o negocio deve ser bom para os dois lados, se so voce ganhar na proxima vez nao tem com quem negociar.

Pagamos o minimo possivel a empregados. Alguem vai logo dizer "nao posso pagar mais ao vaqueiro pois ele nao sabe o que faz". Nao estou pregando que devemos dobrar o salario de todo mundo, porem que a atitude correta deve ser "Tem como ensinar este vaqueiro como ser melhor ou contratar um melhor para eu ganhar mais dinheiro e pagar mais?"

 Para completar temos a maior bronca de quem ficou rico. A posicao normal e "ficou rico roubando". Isto vem da ideia que so se ganha dinheiro roubando.

Economia, a nova fronteira

No ultimo ano resolvi estudar economia. Esta muito interessante, mas ainda tem muito o que aprender, como estou me divertindo e quero dividir com voces.

A economia e um assunto muito polemico e interessante porque e novo. O primeiro livro conhecido foi em 1700 quando fisica, matematica e outras disciplinas ja estavam velhas. Outro resultado importante das mudancas do mundo e que a economia de 1700 tem muito pouco valor pois o problema nao so mudou como aumentou astronomicamente.

Os economistas classicos acreditavam em leis simples que os faziam crer que a economia achava o seu equilibrio naturalmente. Mesmo hoje, os monetaristas de Milton Friedman e companhia ainda pregam isto. Tambem estudavam um assunto por vez, e criaram leis simples que atendiam aquele assunto, sem uma visao global. Tres exemplos de leis ou regras:

1 A lei de Say: A economia alcanca um equilibrio sem desemprego, pois quando a oferta de emprego cai o salario cai abrindo mais oportunidades para trabalho.

2 - Lei da oferta e demanda: A demanda por produtos e servicos cresce para consumir a oferta.

3 - Padrao ouro: a quantidade de meio circulante de um pais esta atrelado as reservas de ouro.

E facil ver que estas regras poderiam fucionar no seculo 17, mas hoje estao sem valor.

A grande mudanca no pensamento economico veio atraves de John Maynard Keynes. Keynes criou novas leis e regras no inicio da carreira, depois escreveu "General Theory ..." que foi o inicio da macroeconomia, onde se analisa economia como um todo e nao as partes em separado. Finalmente, um pouco antes de morrer liderou a conferencia de Bretton Woods apos a segunda guerra que definiu o sistema economico internacional dos proximos 50 anos, inclusive criacao do FMI.

Estou estudando o "General Theory ..." dele, que vai requerer muita dedicacao. Mas outras coisas dele que ja compreendi ja me ajudam entender muita coisa.

O primeiro grande momento de Keynes foi em 1919. Ele abandonou a conferencia de Versailles onde se negociaram tratados do fim da Primeira Guerra mundial. Os paises aliados exigiram reparacoes enormes da Alemanha, Italia e Austria, o que segundo Keynes levaria a regimes totalitarios nestes paises. Portanto ele previu Hitler e Mussolini em 1919.

O proximo grande passo foi o conceito de demanda agregada. A saude da economia depende de uma alta demanda agregada que e a soma da demanda comum mais os bens de capital adiquiridos pelos empresarios. Ele explicou a grande depressao de 1929 nos Estados Unidos resultando dos capitalistas guardando os lucros em vez de reinvestir, diminuindo a demanda agregada.

Keynes continua sua analise em outras areas, explicando que a lei de Say nao e valida pois os salarios nao sao totalmente flexiveis como previsto nesta lei. O equilibrio da economia pode nao resultar em baixo ou nemhum desemprego.

Com todas estas coisas que Keynes fez ele tambem recomendou na decada de 1930 nos Estados Unidos que o governo deveria tomar dinheiro emprestado e fazer obras para injetar dinheiro na economia e revitalizar a economia. Por isso muita gente nos Estados Unidos ve Keynes como um vilao que prega gastos do governo.